Ieder jaar worden in Amsterdam tientallen zakkenrollers aangehouden op alle tijdstippen van de dag en op allerlei plaatsen van de stad.

Één maal had ik met collega Els de eerste zakkenroller van het jaar 1997.

Het was oud en nieuw 1996/1997. Els en ik hadden nachtdienst aan het bureau Warmoesstraat.

Oud en Nieuw werd gevierd aan het bureau en dat was op zich wel een gezellig gebeuren al zat je liever thuis bij je familie. Toen de klok aangaf dat 1996 voorbij was en dat 1997 was begonnen wenste wij diverse collega’s de beste wensen voor het komende nieuwe jaar. Een kwartier na middernacht verlieten Els en ik het bureau om het feestgewoel op de wallen mee te maken en om enigszins toezicht te houden. Wij sloegen vanaf de Warmoesstraat de steeg de Lange Niezel in. Het was natuurlijk een drukte van belang in de steeg en het vuurwerk was zo illegaal als het maar kon. Toch konden wij het niet laten een Noord Afrikaanse man in het oog te houden die zich net te veel als zakkenroller gedroeg. Hij keek net te veel om en hij volgde daarbij een vrouw die een rode jas droeg. Wij besloten deze man op korte afstand te volgen. Dit kon zonder op te vallen omdat een groot aantal mensen zich in de steeg bevond. We hadden de man nog geen minuut in het oog of wij zagen dat de man zijn hand in de jaszak van de vrouw stak. Toen hij deze hand uit de jaszak terug trok, hield hij daarin een portemonnee vast. Wij gingen tot aanhouding over van de na later bleek Marokkaanse man. Toen wij de zakkenroller bij de wachtcommandant afleverden riep deze:”Gelukkig nieuwjaar, maar volgens mij ben je verkeerd begonnen.”